ELE SABE DRIBLAR A IDADE

RACHEL VARGAS

A piscina já serviu de cenário para as maiores conquistas de sua vida. Afinal, foi na água, há mais de 30 anos, que ele esbarrou pela primeira vez com o grande amor da sua vida, sua terceira esposa, Tamiko. Além disso, foram as braçadas que lhe renderam mais de 200 medalhas e uma saúde invejável. A história poderia ser comum, não fosse Flávio Mendes de Oliveira Castro um diplomata aposentado de 89 anos. Nadador há 25, ele se orgulha de ser o mais “experiente” participante da 14ª edição do Masters Mais Mais, Campeonato Brasileiro de natação, que conta com a presença de atletas acima de 50 anos. O torneio ocorre de hoje a domingo no Clube da Apcef. “Fico feliz de ser veterano e me tratarem com tanto carinho”, afirma.

Mas além de resultados, dentre eles três internacionais, e a consolidação de uma história de amor, Flávio ganhou qualidade de vida, saúde e jovialidade. “Hoje, me sinto como se tivesse 50 anos. A natação ajuda a conservar a saúde.”

Não é à toa que o atleta possui uma rotina puxada, com treinos na piscina, alongamento e até musculação, tudo feito entre duas e três vezes por semana. “Quando fico em casa sem nadar, me sinto mal. Isso aqui me deixa feliz”, resume.

Especialista no nado costas, ele se vangloria dos quase dois metros de envergadura que têm os longos braços. “Me chamam de Flávio Costa, em vez de Castro”, brinca. Além disso, se orgulha das muitas vezes que subiu ao pódio e garante que se não fosse um problema nos ossos iria ainda mais longe. “Não sinto o peso da idade. Só uma artrose no joelho direito. Se não fosse ela, seria um torpedo dentro d’água”, jura.

Natural do Rio de Janeiro, ele teve seu primeiro contato com a natação ainda na adolescência, quando se divertia nas praias de Copacabana e de Ipanema. “Sempre gostei de nadar. Mas não competia. Parei com 18 anos, para trabalhar”, explica. Depois disso, Flávio só voltou a ter contato com o esporte em 1985, já em Brasília. “Quando caí na água, vi que tinha pinta de campeão”, afirma, rindo.

Chance de confraternização

A disputa por medalhas e bons tempos acaba se tornando coadjuvante em meio à competição. Apesar de batalharem por resultados, os atletas admitem que o melhor de tudo isso é a confraternização no fim do torneio. “Na natação master, o principal é a amizade, o clima de confraternização, e não a competição”, acrescenta Eduardo Cadette, 60 anos.

Com 24 recordes no DF na categoria 75 a 79 anos, Lauro Leite, 76 anos, se considera um novato perto dos amigos. Afinal, faz pouco mais de cinco anos que ele voltou a nadar. Antes disso, havia praticado o esporte quando tinha 18 anos. “Perto deles, eu sou iniciante”, compara. “Mas, depois que comecei, não paro mais”, emenda.

Conhecido como o mascote da turma, Lúcio Flávio, 50 anos, se diverte com o fato de ser o “mais novo” do grupo. “Só aqui mesmo para eu ser, com 50 anos, o bebê da turma”, se diverte. Lúcio também começou no esporte tarde, aos 33 anos. As mudanças já são tantas, que ele não se vê mais longe das piscinas. “Me sinto melhor do que quando tinha 20 anos. Não tenho problemas de saúde e minha disposição melhorou mais de 100%.”

Ao lado dos veteranos, ele se orgulha dos companheiros e ostenta uma grande admiração pelos masters da natação. “É um exemplo a ser seguido. Eles se superam.” Inscrito em uma das categorias mais disputadas, Lúcio vai dividir a raia, a partir de hoje, com o medalhista olímpico Marcos Mattioli, bronze nos 4 x 200 livre em Moscou. “Essa será a terceira vez que vou competir ao lado dele. É muito bom poder competir com atletas experientes”, analisa.

Programe-se

Masters Mais Mais de Natação

Local: Apcef (Setor de Clubes Norte)

Quando: hoje a partir das 18h.

Amanhã e domingo a partir das 9h

Quem é ele

Nome: Flávio Mendes de Oliveira Castro

Nascimento: 12/11/1920 — Rio de Janeiro

Altura: 1,83m

Peso: 94kg

Principais conquistas

» 5º lugar no Sul-Americano Master (RJ) — 1989

» Duas medalhas de ouro (100m e 200m costas) e uma de prata (50m costas) no Sul-Americano da Venezuela — 2008

» Duas medalhas de ouro (50m costas e 200m livre) e três de prata (100m costas, 50m e 100m livre) no Sul-Americano de Mar del Plata — 2009

Fonte: www.swim.com.br